Está a decorrer em Bona uma nova Cimeira sobre Clima.

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Em causa estão, mais uma vez, as ameaças colocadas pelo nosso modelo de civilização industrial e tecnocientífico, às próprias possibilidades de sobrevivência da humanidade, em condições de dignidade e qualidade mínimas, num horizonte histórico de longa duração.
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Há muitos elementos contraditórios e até patéticos neste tipo de reuniões, que se têm generalizado nas últimas duas décadas. Porém, não é todos os dias que centenas de pessoas -- desde burocratas da administração pública, passando por cientistas de reconhecido mérito, até representantes de organizações não governamentais ambientais, e de grupos de pressão ligados a sectores empresariais -- se reúnem em salas confortáveis para analisar relatórios científicos que apontam cenários de cataclismo cerrado, estendendo-se para além do ano 2100!
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No passado, o futuro pertencia a Deus e aos seus profetas, geralmente andrajosos e descalços. Hoje, o futuro sai em transparências coloridas de terminais informáticos, como resultado de simulações matemáticas de extrema complexidade.
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Contudo, o aspecto mais incómodo em todas estas grandes cimeiras, dedicadas ao candente problema das alterações climáticas, é a suspeita radical que nos assalta quando nos interrogamos sobre a questão chave da sua eficácia prática: será que daqui poderão sair resultados tangíveis e convincentes?
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As dúvidas e as proposições dos cépticos nesta matéria têm a seu favor um argumento muito importante: no dossier sobre o clima a assimetria, a clivagem entre o tempo da natureza e o tempo político atingem o seu limite extremo.
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Todos sabemos que em democracia o tempo político se mede por grandezas temporais que não ultrapassam um dígito, enquanto que a Natureza se avalia em décadas, séculos e milénios.
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As alterações climáticas, muito mais do que, por exemplo, a questão da depleção da camada de ozono, colidem generalizadamente com o nosso modo de vida quotidiano. Com o modo como moramos, como nos transportamos, como nos alimentamos, como nos divertimos, como trabalhamos...Para evitar que os nossos filhos e netos venham a habitar num planeta mais degradado e com menos opções para o exercício da sua liberdade precisaríamos de líderes políticos com visão estratégica e cidadãos corajosamente empenhados na vida pública. Precisaríamos de políticos e eleitores menos egoístas, com uma noção mais ecológica e menos economicista do tempo. Precisaríamos de uma concepção da vida que fosse estratégica e solidária, e não imediatista e hedonista.
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Qual será a direcção política que abdicará dos seus 4 anos de mandato para pensar nos interesses dos eleitores que ainda não nasceram? Qual será o cidadão que se importará autenticamente com a desgraça do seu próximo, exilado, contudo, na linha do futuro, que o egoísmo torna opaca e invisível?

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Quem será capaz de quebrar a lei de bronze do tempo político, que em Bona centenas de pequenos actores se limitam a afagar?

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As bases de dados, o multimédia, os satélites e as modernas telecomunicações estão a fazer da mass customization o terreno natural da competição. A capacidade de manipular uma imensidão de dados pode proporcionar conhecer os outros – inimigos, competidores, clientes, partners, etc. – melhor do que eles mesmo se conhecem a si próprios. O fim da guerra na Bósnia ilustra também este ponto. Os acordos de Dayton foram assinados porque os EUA demonstraram possuir uma superior capacidade de informação, nunca antes exibida por qualquer das partes – mapas do terreno a três dimensões, em realidade virtual, e a capacidade de mediante satélites e radares monitorizar detalhadamente e com precisão o cumprimento dos acordos. E, claro, a capacidade de colocar um míssil em qualquer parte do planeta qualquer instante.
A informação é a matéria-prima da estratégia. "Na sua essência, a estratégia não pode ser melhor do que a informação na qual é baseada", refere Jan Herring, ex-CIA, actual director da consultora "Futures Group" ("The Role of Intelligence in Formulating Strategy", "Journal of Business Strategy", 1994) . A guerra do Golfo em 1990 e a estratégia da operação Tempestade no Deserto são um exemplo para tornar claros os conceitos em causa. O general Schwarzkopf, para formular a sua estratégia e desenvolver o seu plano de batalha, dependia em grau elevado de informação sobre as forças armadas iraquianas – número e capacidade das armas e a sua disposição no terreno, etc. Uma vez iniciada a campanha, o general norte-americano passou a necessitar de informação em tempo-real sobre a resposta das forças inimigas, a fim de melhor ajustar a implementação dos seus planos. Por outro lado, Schwarzkopf criou propositadamente uma percepção, diferente da realidade na mente dos militares iraquianos, revelando-lhes o tipo de informação que ele – Schwarzkopf – queria que eles soubessem.
A Guerra do Golfo demonstrou um desequilibro de forças brutal. Mas essa desigualdade não estava nos homens, nos aviões, nos tanques ou nos mísseis. Tradicionalmente os EUA estariam em desvantagem. Como disse repetidamente Saddam, "não são de cá; são menos; e estão a atacar". De facto a grande vantagem dos americanos estava, como está, no próprio território dos EUA. Foi a partir de uma "cauda de tecnologia" que se espalhou por toda a América que a guerra do Golfo foi combatida.
A eficácia da estratégia está directamente relacionada com o grau de integração e a prontidão da informação disponível. "Isto é o sonho de um oficial de combate!", comentou um coronel dos Marines dos EUA, em Dezembro passado quando em exercícios na... Bolsa de mercadorias de Nova York ("Herald Tribune", 96/12/17).
Os novos guerreiros estão a ser criados nos sillicon valleys, nos campus universitários, onde intencionalmente se misturam escolas de tecnologia, de politica, de economia e de engenharia, nas redes planetárias de informação e nas garagens de start-ups da nova revolução, nos centros de investigação para o conhecimento das empresas globais, etc. Mas as surpresas não vão abandonar o futuro. A não-linearidade pode gerar todo o tipo mundo e o contrário. "Quanto mais conhecimento-intensivo são as acções militares, menos lineares de tornam; mais um pequeno input num lado qualquer pode neutralizar um enorme investimento" (Toffler, "Wired", Maio 92). "Demasiados especialistas vêm que nós (os EUA) estamos a ganhar! Mas eles utilizam as ferramentas da linearidade e o mundo actual não é linear. Aqueles que vão competir contra nós irão procurar meios assimétricos. Terão outro enquadramento do mundo" (Van Riper).
Toffler acrescenta, no texto que estamos a citar, que as actuais estruturas politicas e morais vão desaparecer. "Não há nada por mais remoto que seja que nos possa preparar para enfrentar exércitos equipados com armas de engenharia genética. Vai ser um mundo estranho". "É um mundo estranho", foram as palavras finais de Margaret Tatcher na última reunião a que presidiu do Governo inglês.

É curioso como a raiz de "migrar" adaptou a velha divisa mágica - "migração de almas" - para o novo cibercontexto - "migrar um computador para outro". As coisas serão parecidas, talvez meio ensombradas e é evidente que invadem a angústia do mortal como um catavento na alma do tornado. Passei anteontem por isso e estou agora na fase experimental de um novo teclado, de um novo visor, de uma nova caixa de ressonância, de tudo. Hoje em dia, passamos o tempo a aprender a andar. Às vezes, cansa. Outras vezes, não. Sobretudo quando, com toda a liberdade, viramos a cara ao monopólio. Neste caso, à PT. Quem me dera poder fazer o mesmo à EDP e a outros simulacros monopolistas que vegetam em Portugal como se fossem donos de cada poro da nossa pele.

O Triunfo do Design - II

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P.S. — Na última crónica, anunciei uma visita guiada aos blogues que se dedicam ao design. Esse texto já está escrito, mas submeterei a sua publicação – e eventual desenvolvimento – à espontaneidade com que a presente série se for desenvolvendo.

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Não é preciso ir muito longe. Aqui há dez anos atrás, a pequena e média intelectualidade, que tinha gostado das côdeas de poder pós-revolucionário, adorava Khomeiny, admirava Mao e a China comunista e achava horrível e disparatado que pelas almas daquelas gentes vivendo sob o Império russo passasse algo como um vago desejo de democracia. Mais: aqui há dez anos atrás a pequena e média intelectualidade achava Sá-Carneiro e Freitas do Amaral liminarmente fascistas e tinha pelo Dr. Mário Soares — como costuma ainda ter, pensando que não — um íntimo e profundo desprezo, muito parecido com aquele que as pessoas infelizes têm pelas felizes. Sob este ponto de vista é difícil de esquecer um artigo absolutamente fascinante do Prof. Eduardo Lourenço, publicado por volta de 1977, suponho, e recolhido num livro intitulado «O Complexo de Marx» (título, diga-se de passagem, eminentemente equívoco atendendo ao seu conteúdo), em que se dizia — é citado de cor porque há coisas inesquecíveis — que Mário Soares não poderia nunca ser o Salvador Allende português, não por falta de coragem física e moral, mas por falta de convicção socialista. Esta pequena maravilha, que merece ser lida e relida para ilustração própria, era dita naquele tom superior, que o General Eanes divulgou na medida das suas possibilidades, de quem não duvida das suas convicções e lhes atribui o estatuto de predicado moral inefável. Uma esmerada colaboradora de uma revista recentemente publicada, e dirigida pelo Dr. Eduardo Lourenço, é de resto, a Dra. Edite Estrela. Ficam feitas as contas e fechado o círculo da convicção socialista.
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O que é sumamente misterioso nisto tudo, como de costume, é o tempo e o que se passa no tempo. A maioria absoluta das almas que juravam, esperançosas, por Khomeiny; para quem a China era uma espécie de Disneylândia revolucionária, paraíso terreal onde ambicionavam poder espraiar o seu indomável altruísmo; que achavam que as formas representativas da democracia burguesa eram uma solução pérfida e indecorosa para os polacos — como é que essas almas se dão com as imagens dos milhares e milhares e milhares de mortos do regime de Khomeiny e os episódios recentes com ele relacionados?; com os cinco mil mortos presumíveis em dia e meio de ocupação militar da praça Tiananmen; com os resultados das recentes eleições na Polónia, em que, o Solidariedade alcançou a totalidade dos lugares do Senado, exprimindo a vontade do povo através — deve-se sublinhar — do processo clássico das democracias «burguesas» e representativas? Como é que essas almas se dão com isso?
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A resposta, tão inacreditável que deve certamente revelar um grande segredo escondido nas profundidades do espírito humano, é: surpreendentemente bem. A boa-consciência dos pequenos e médios intelectuais de esquerda permanece intacta através dos tempos, sem possível ameaça de intranquilidade. Está tudo na linha da plácida descoberta de Vital Moreira sobre as dificuldades globais do marxismo-leninismo. Afinal estava tudo errado, mas a descoberta de um erro que é uma espécie de ilustração teórica do sangue de milhões — um erro a que Octavio Paz pôde um dia dar o nome de pecado — é vivida fora de qualquer tragédia e sem qualquer espécie de sensação de comprometimento pessoal.
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Porque é que isto é assim? Eliminada a hipótese improvável de tal se dever a um extraordinário poder civilizacional do Prof. Cavaco Silva, que teria baptizado os portugueses na água da democracia, limpando as suas almas de qualquer mácula, resta uma outra solução, não particularmente agradável mas substancialmente mais verosímil: é a de que os pequenos e médios intelectuais de esquerda não pensam, e, portanto, não podem viver como tragédia humana os seus pensamentos. Não estão ligados a eles e não se sentem por eles culpados. Os adeptos do comprometimento são do mais absoluto descomprometimento por relação às suas ideias.
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Isto manifesta-se nas mais comezinhas coisas. No outro dia, na televisão, Francisco Louçã, que a esquerda agraciou com uma misteriosa fama de inteligência e criatividade, inquirido sobre que Europa se deveria opor à Europa da actual CEE — quer dizer: respondendo à única pergunta realmente interessante que o jornalista (excepcionalmente benévolo, de resto) lhe poderia pôr — limitou-se a algumas tiradas de uma espantosa indigência sobre a solidariedade com os pacifistas das duas Alemanhas e com uns movimentos quaisquer de uns rapazes espanhóis. Por inacreditável que pareça, foi tudo. E este tudo, infelizmente, é simbólico da esquerda.

Sábados – António Quadros (António M. Ferro, Org.)

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O véu da violência sexual tem muitas cores. Começa, lentamente, a ser destapado. Em Portugal e no resto do mundo. Da violência doméstica aos escândalos de pedofilia em instituições tão respeitáveis como a Igreja Católica norte-americana.
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Para onde quer que nos voltemos nesse arco-íris da ignomínia é difícil não sentir sempre asco e repugnância. O velho preconceito do «entre marido e mulher não metas tu a colher», quebrou-se, e o espectáculo da «paz familiar» esconde, muitas vezes, um cenário de prepotência e terror.
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Mas o pior de tudo é o abuso sexual sobre crianças e adolescentes. Uma jovem, violada aos 17 anos, dizia para a televisão que duas semanas após a violação tentara o suicídio. Só depois dessa frustada tentativa fora capaz de denunciar o criminoso. Mas, um ano depois, confessava, com voz embargada, que todos os seus sonhos se tinham desfeito para sempre.
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Como se pode compensar alguém que aos 18 anos já não tem sonhos? Como se pode punir alguém que rouba a alma e a esperança a uma criança ou a um adolescente? O nosso Código Penal não é, certamente, o lugar onde encontraremos respostas para estas perguntas.

A série continua depois de amanhã no Expresso online. Deixo, para já, o brevíssimo destaque que a abrirá:

"O caos respira onde não há imagens que lhe dêem sentido. Quando se criam imagens, a voragem tranquiliza-se. Era assim com Heraclito, em Éfeso, e é assim hoje por todo o lado. Pela mão do design. A nova mão de Deus, depois de Maradona."

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O nuclear já tem sucessor. Para variar é a informação. Na politica internacional, a dissuasão baseada na capacidade de destruir os outros (nuclear) está a ser substituída pela capacidade de evitar que os outros nos destruam (informação).
Alvin Toffler avisa em várias das suas obras que "a forma como se faz a guerra reflecte a forma como se cria riqueza". Ou seja a tecnologia mais avançada de que cada grupo, região ou país dispõe é a utilizada para criar o futuro: gerar riqueza, manter o poder e elevar a dissuasão sobre os "diferentes".
A ameaça da recolha dos benefícios das novas tecnologias, e a capacidade para o fazer, ditou para já o fim de um império mundial: a União Soviética. A "guerra da estrelas" de Ronald Reagan foi o projecto que levou a URSS a assumir uma derrota estratégica. Na Islândia em Reyckiavick, em 1986, Gorbatchev despediu-se de Reagan dizendo "podia ter dito não". Era do projecto "guerra das estrelas" que estavam a falar. Esse projecto ilustra a nova natureza do poder e as características revolucionárias da nova tecnologia.
A "guerra das estrelas" visava tornar impossível a penetração de qualquer míssil no espaço aéreo dos EUA, um objectivo alcançado com tecnologias de informação. Um sistema de satélites, radares, etc. manteria em vigilância permanente os céus dos EUA, da URSS, e as respectivas bases de mísseis e mais umas quantas zonas criticas um pouco por todo o mundo. A tecnologia teria a capacidade de detectar todo e qualquer míssil que se dirigisse para os EUA, accionando automaticamente mecanismos de resposta (mísseis anti-misseis, "lasers" a partir do espaço, etc.). A ideia era boa e deitava por terra o pressuposto mais fundo da era nuclear: a doutrina da destruição mútua assegurada. Os EUA tinham competência e capacidade para a colocar em prática. A URSS não tinha.
Basta ver o que está a acontecer neste preciso momento no espaço. A América envia de Marte para a Internet as mais espantosas imagens sobre o planeta vermelho. No espaço, a MIR do ex-império vermelho está à beira de se tornar o tumulo dos seus cosmonautas, porque entre outras coisas, um deles "desligou a ficha errada e toda a nave ficou sem energia" !? ... Foram coisas como esta que desequilibraram o jogo. O decorrer do tempo faria – como fez – o resto.
O conceito e a capacidade mudaram o mundo. Este é ponto critico na utilização de toda a tecnologia. Mais do que o último grito da tecnologia, praticamente à disposição de todos, a derradeira vantagem está na forma como a utilizamos. Não se trata se uma questão de imaginação ou de inspiração, mas de transpiração, de treino, de inteligência e de tempo. O General Van Riper, dos Marines dos EUA, referiu em Abril passado num encontro do United States Institute for Peace, em Washington, que "o determinante é a importância dos conceitos subjacentes à tecnologia, bem como o contexto histórico e cultural em que a tecnologia é disponibilizada". Por exemplo "em 1939, todos tinham a tecnologia, mas os alemães tinham os conceitos. De facto, o exército alemão era mais pequeno do que a sua oposição, mas era dotado de superiores conceitos na utilização da tecnologia, o que lhes permitiu uma posição de superioridade". Atente-se na forma como os alemães organizaram o seu exército "à volta" do conceito do tanque (panzer), não se limitando a adicionar tanques ao anterior conceito de exército.
A Guerra do Golfo reflectiu de forma brutal o choque de duas civilizações tecnológicas. A dos modelos industriais, da quantidade, de massas e da força bruta (Iraque), e a dos modelos da nova tecnologia, da qualidade, do conhecimento, da precisão e do detalhe (EUA).
Pouco depois desse embate, o golpe pró-comunista na URSS falhou. E a informação esteve de novo no centro dos acontecimentos. A história é certamente muito longa e recheada de segredos, mas entre outras coisas é interessante referir uma conversa entre Peter Schwartz e Alvin Toffler, publicada na "Wired" há 4 anos. Referiu Schwartz: “Em 1987, em conversa com Vellakoff, conselheiro de Gorbatchev para a ciência, ele disse-me que a prioridade das prioridades era colocar o maior número possível de antenas de satélite por toda a União Soviética, para quando o "inevitável golpe" chegasse Moscovo não pudesse controlar o espectro radioeléctrico. Foi precisamente o que aconteceu. No dia do golpe, eles correram para a sede da televisão, mas já nada disso interessava. Toda a gente podia ter acesso à CNN!”
Em Belgrado, numa história cuja primeira parte terminou já este ano, sucedeu o mesmo. Como é possível manter uma manifestação anti-governamental, anti-militar, anti-policia na rua durante seis meses a fio? A resposta é esta: com a atenção da CNN e com a Internet! Ao fim de duas semanas de protestos nas ruas, Milosevic, que se recusava a aceitar os resultados das eleições locais, decidiu silenciar a rádio B92, que coordenava os manifestantes. Mas os B92s não se foram abaixo. Agarraram-se a um telefone (e na Jugoslávia há muitos ...), ligaram-se à Internet e continuaram a dizer o que queriam... para a Holanda! Aí, a BBC e a Voz da América reenviavam o sinal para a Sérvia. Melhor e mais barato! Tal é o lema da Mars Pathfinder e do século XXI!
Dos modelos político-económicos construídos sobre o pressuposto de que a informação relevante é difícil, morosa e cara de obter, estamos a passar modelos baseados no pressuposto inverso. Contudo o overload de informação exige estratégias complexas, capazes de cortar a direito na ambiguidade. "A questão decisiva quanto ao tipo e ao grau das ameaças, e a base da cooperação, é agora a capacidade de cortar a direito nessa ambiguidade" (Joseph Nye, Jr., William Owens, "America's Information Edge", "Foreign Affairs", Março/Abril, 96).

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- O que é que lhe diz a palavra "blogosfera"?
Já me disse coisas diferentes. Primeiro, uma surpresa de descoberta de um meio tão revolucionário quanto caótico. Depois, uma bola de neve de atracção e perigo relacional. Por fim, um instrumento complementar da informação e da comunicação. Um processo social como todos os outros, aliás.
- Qual foi o acontecimento (nacional ou internacional) que mais intensamente seguiu apenas através de blogues?
Na verdade nenhum, em exclusividade. Os blogues funcionaram umas vezes como catalisadores, outras como complementos ou alternativas aos acontecimentos. Mas, muitas vezes, marcaram-me a agenda de pensamento e a emissão de opiniões.
- Qual foi o maior impacto que os blogues tiveram na sua vida pessoal?
Apetece-me dizer que me impuseram um comportamento mais virtual com a realidade: muitas horas no teclado e no ecrã obrigaram-me a olhar o mundo em antecipação. Mas nunca me retiraram da "rua". Contudo, reconheço que, ao mesmo tempo, me dotaram de uma competência de resposta mais premente.
- Acredita que a blogosfera é uma forma de expressão editorialmente livre?
Se olhar o problema do ponto de vista da liberdade moral não posso acreditar. Muita gente já disse, por aqui, as peias e os estereótipos que nos manipulam. Mas o ponto é outro: comparativamente aos media tradicionais a expressão editorial é, de longe, muito mais livre. E essa liberdade irá impor-se sobre os outros meios e transformá-los, não tenho dúvidas.
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Entrevistas anteriores (apenas a Série II): Eduardo Pitta, Paulo Querido, Carlos Leone, Paulo Gorjão, Bruno Alves, José Bragança de Miranda, João Pereira Coutinho, José Pimentel Teixeira, Rititi, Rui Semblano, Altino Torres, José Pedro Pereira, Bruno Sena Martins, Paulo Pinto Mascarenhas, Tiago Barbosa Ribeiro, Ana Cláudia Vicente, Daniel Oliveira, Leandro Gejfinbein, Isabel Goulão, Lutz Bruckelmann, Jorge Melícias, Carlos Albino, Rodrigo Adão da Fonseca, Tiago Mendes, Nuno Miguel Guedes, Miguel Vale de Almeida, Pedro Magalhães, Eduardo Nogueira Pinto, Teresa Castro (Tati), Rogério Santos, Lauro António, Isabela, Luis Mourão, bloggers do Escola de Lavores, Bernardo Pires de Lima, Pedro Fonseca, Luís Novaes Tito e Carlos Manuel Castro, João Aldeia, João Paulo Meneses, Américo de Sousa, Carlota, João Morgado Fernandes, José Pacheco Pereira, Pedro Sette Câmara, Rui Bebiano, António Balbino Caldeira, Madalena Palma, Carla Quevedo, Pedro Lomba, Luís Miguel Dias, Leonel Vicente, José Manuel Fonseca, Patrícia Gomes da Silva, Carlos do Carmo Carapinha, Ricardo Gross, Maria do Rosário Fardilha, Mostrengo Adamastor, Sérgio Lavos, Batukada, Fernando Venâncio, Luís Aguiar-Conraria, Luís M. Jorge, Pitucha, Gabriel Silva, Masson, João Caetano Dias, Ana Luísa Silva, Ana Silva, Ana Clotilde Correia (aka Margot), Tomás Vasques, Ticcia Patrícia Antoniete, Maria João Eloy, André Azevedo Alves, Sílvia Chueire, André Moura e Cunha, Helder Bastos, José Bandeira, João Espinho, Henrique Raposo, Jorge Vaz Nande, João Melo, Diogo Vaz Pinto, Alice Morgado e Sérgio dos Santos, Adolfo Mesquita Nunes, João Paulo Sousa, Pedro Ludgero, João Tunes, Miguel Cardina, Paula Cordeiro, Edgar, André Azevedo Alves e Inês Amaral, David Luz, Saboteur, João Miguel Almeida, O Impensado, Hugo Neves da Silva, Paula Capaz, João Pinto e Castro, Sandra Ferrás, Alberto Lyra, Carlos Araújo Alves e Luís António Martins dos Santos.

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Não é fácil ser um conservador. Tem as suas vantagens: interessados em viver o presente, deixamos o passado e o futuro para reaccionários e revolucionários de todas as cores e idades. Isto proporciona uma certa diversão, como dizia Mr. Bennet à filha Elizabeth em momento de inusitada confissão: rimos dos nossos vizinhos até ao dia em que eles se riem de nós. Mas depois alguém pede um manual para conhecer o ideário e o pânico instala-se. É como o noivo que no momento sacramental se esqueceu das alianças em casa.
Um conservador não tem manual. E grande parte da sua atitude assenta, precisamente, no ataque a qualquer manual. Caricatura, eu sei. Também li o meu Burke. O meu Disraeli. O meu Oakeshott, o meu Scruton. E criaturas menores, como Quintin Hogg ou o lendário Duque de Cambridge, que era menos reaccionário do que o pintam e menos conservador do que eu gosto. Mas quando me encostam entre a espada e a parede, dou por mim a pensar alto. A pensar longe. A pensar caro. E se os diamantes são os melhores amigos das mulheres, os relógios Patek Philippe são os melhores amigos dos conservadores.
Uma questão de preço? Por favor, não sejam filistinos: o dinheiro não é conversa de cavalheiros. E as linhas clássicas do relógio não encerram a discussão: um conservador não é peça de museu, como Che Guevara ou qualquer lunático que se preze. Falo de outras linhas. As promocionais. Duas frases que resumem quilos e quilos de filosofia dispersa. «You never actually own a Patek Philippe. You merely take care of it for the next generation». Precisamente. Não somos donos de. Tomamos apenas conta para. E, na imagem que acompanha o produto, pai e filho jogam xadrez num banco de jardim. Xeque-mate!
E xeque-mate porque em duas frases está a essência do que somos e não tanto do que pensamos. Sim, é possível dissertar longamente sobre as vantagens da tradição, da hierarquia, da autoridade. Perante gente civilizada, é até possível mergulhar na sabedoria do «preconceito», entendido sem preconceitos como a velha gaveta onde procuramos a foto com o rosto esquecido, ou quase, que então relembramos para sossego da alma. Gratos, muito gratos. Mas um conservador não se faz nem se desfaz. Acontece. Dizem que é doença. Talvez seja: a doença própria de quem vive o mundo sem procurar destruí-lo ou reconstruí-lo com os caprichos próprios de uma criança.
Não ser dono do mundo implica não ser dono dos nossos semelhantes. Implica não os manipular ou arrasar de acordo com a nossa própria vontade. Só um selvagem desmonta um Patek Philippe para saber como ele funciona. A um conservador bastará saber que o relógio funciona. E quando houver atrasos de um minuto, ou dois, ou três, o conservador não vai buscar um martelo. Prefere mãos cuidadas e prudentes, que acertam o parafuso em falta. Ou nem isso: um conservador tenderá a aceitar a imperfeição das coisas e a adaptar-se pacificamente a elas. Um minuto a menos significa um minuto a mais: de tolerância e concessão. Às onze e cinquenta e nove da noite, saberemos, enfim, que um novo dia começou. Se o relógio diz o contrário, nós sabemos que ele diz o tempo certo. E está certo.
Talvez seja pessimismo a mais. Para um conservador, será sempre pessimismo a menos. Porque qualquer conservador viverá a vida com a certeza da sua própria morte. Não que essa promessa final se converta em desistência final. Pelo contrário: é a promessa final que valoriza os entretantos. Mas nunca demasiado. A vaidade humana será motivo de riso porque em cada gesto haverá sempre uma caveira. A arrogância humana será motivo de temor porque em cada gesto haverá também outra caveira. Neste caso, a nossa. A vossa. A dos que ficaram para trás.
Mas nós continuamos. Não que exista um mapa, uma rota, um porto determinado que orienta a nossa navegação. Existe apenas a certeza do barco e a necessidade de o manter a flutuar. É pouco? É o suficiente. Para que um dia as águas que hoje cruzamos possam ser experimentadas pelos viajantes que acabarão por chegar.

(…) o pragmatismo é uma aquisição de povos jovens, mas de povos jovens interessados em cortar com um longo passado a que, vitalmente, precisam de voltar as costas. É o caso americano. O americano tem um passado europeu, mas é evidente que para se dedicar inteiramente à tarefa gigantesca de construir uma civilização no deserto, não podia retomar os conflitos ideológicos e os meandros escolásticos da Europa. (…) a palavra de ordem tinha de ser acção, acção acima de tudo.
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(…) Assim, a filosofia americana, opõe ao dualismo cartesiano, o naturalismo evolucionista; à substância, o acontecimento; à eternidade, a temporalidade, à contemplação, a acção; à intuição, a significação, aos elementos, os conjuntos; ao passado, o futuro; ao sistema, o método; à filosofia da torre de marfim, a filosofia em equipa, à filosofia do pensador, a filosofia do cidadão; à moral pessimista da metafísica do Ser, a moral optimista da filosofia da acção.
(…) O tipo de movimento preconizado pelo activismo pragmatista americano surge-nos alegoricamente (…) como um caminhar em floresta insondável, de clareira em clareira, sem ideia ou noção do que estará para além da floresta, concentrando-se todas as energias em atingir a próxima clareira, ainda que tal processo possa levar a uma marcha em círculos.

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(…) a acção proposta(…) concentra-se na fabricação de objecto e exige como que uma coisificação(…) fora dos seus ambientes de trabalho, o espírito atrofia-se-lhes através de uma cultura vulgarizadora e medíocre. (…) afigura-se-nos que esta marcha é agora automática e procede por inércia; o seu crescimento é como o de uma bola de neve, rolando pela montanha abaixo. (…) Vive-se a folia do extrínseco, esquecem-se os preceitos do movimento do pensar.

Em 1721, Montesquieu escrevia nas Lettres persanes: «O grande erro que cometem os jornalistas é o de falarem apenas dos livros novos; como se a verdade alguma vez fosse nova. Parece-me que, até que um homem tenha lido todos os livros antigos, não tem nenhuma razão para lhes preferir os novos.
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«Mas, quando eles se impõem a lei de não falar senão das obras ainda quentes da forja, impõem-se uma outra, que é a de serem muito enfadonhos. Não se preocupam em criticar os livros de que fazem extractos, mesmo tendo alguma razão para isso; e, com efeito, qual é o homem suficientemente ousado para se criar dez ou doze inimigos todos os meses?»
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Estas palavras são, como se diz, actuais, pelo menos no que diz respeito ao nosso excelente país: eis um caso em que a verdade não é, efectivamente, nova. Tirando algumas criaturas excepcionais, que fazem sinceros esforços para perceberem porque é que gostam ou porque é que não gostam daquilo de que falam, a maioria declina qualquer interesse nesse género de desporto. Não é certamente por modéstia relativamente às limitações do seu gosto; não é, porque aquilo aparece sempre num tom definitivo que não deixa margem para dúvidas. É só puramente genial, pronto, e a inteligência do reconhecimento do génio é opinião bastante. De resto, a inteligência mede-se pela rapidez no reconhecimento dos génios, e há gente que bate extraordinários recordes. Na década passada, por exemplo, houve a caça aos génios alemães e austríacos: tudo gente jovem mas suficientemente madura para permitir o prazer de ser reconhecida. Disseram-se deles coisas que nunca antes foram ditas de Fielding, Sterne ou Dickens. Foi uma boa década.
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O problema, no fundo, é ecológico. Devia haver um limite, fixado por algum organismo competente, para o número de génios que cada jornalista literário poderia caçar por ano. Abrir-se-ia uma excepção para os génios existentes, digamos, até ao século dezoito (inclusive). Para estes, a autorização seria ilimitada. Mas para os recentes, as proibições seriam severas, com vista a protegê-los da ameaça da extinção. Cada jornalista literário teria direito a reconhecer apenas dois génios por ano, no caso de esses génios oscilarem entre os trinta e os cinquenta anos e terem publicado menos de cinco livros. A tolerância aumentaria (prudentemente) com a idade e o número de livros publicados. Assim, um génio de oitenta anos com aproximadamente quinze livros estaria praticamente ao alcance de todos os jornalistas literários médios. Claro que é preciso pensar em excepções. Os Drs. Prado Coelho e Mega Ferreira teriam direito a mais génios do que os outros. Compreende-se: são velhos caçadores e ensinaram muito. Um pouco arbitrariamente, talvez, seria de atribuir ao primeiro, por ano, um total de cinco génios frescos (quer dizer com apenas um livro, publicado menos de uma semana antes de ser referido); o segundo contaria também com o bónus de dois génios frescos. De qualquer modo, é um assunto a estudar.
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Mas os problemas do jornalismo literário em Portugal não se resolvem apenas com medidas ecológicas. Porque a falta de respeito não se limita à caça ao génio e ao dever do enfado a que se referia Montesquieu. Há uma falta de respeito mais recente que provém de uma atitude aparentemente oposta, carinhosamente auto-baptizada de irreverência. O exercício da crítica, nesta perspectiva, consiste em procurar por todos os processos demonstrar que o que se critica é infinitamente menos interessante do que quem critica. No meu tempo, chamava-se pura e simplesmente má-educação.
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E depois há a obrigação de ter graça, que é uma coisa muito misteriosa. À falta de respeito enfadonha opõe-se a falta de respeito pretensamente engraçada, e gasta-se imenso esforço nisso. Tanto num caso como no outro não se corre o risco verdadeiro de gostar ou de desgostar; e não se tem, certamente, graça. Porque a graça é, como toda a gente sabe, gratuita. E não sua. A crítica irreverente sua como o diabo. Tal com a crítica enfadonha, foge de todas as maneiras dessa coisa elementar de buscar razões e de as explicar. O medo de ser burro é a mais exemplar manifestação da incompreensão da arte e a graça não é filha da labuta.manifestação da incompreensão da arte e a graça não é filha da labuta. ee
Mas o que preocupava realmente Usbek, o persa que assinava em Paris a carta escrita por Montesquieu, não eram de facto as características do jornalismo literário parisiense do pincípio do século dezoito. O que o preocupava eram as notícias que os eunucos lhe enviavam sobre as ameaças da revolta no seu serralho. Guardadas as devidas proporções, eis uma verdade que também não é nova."

"Passou quase despercebida a passagem de António Guterres pela sede de campanha do Partido Socialista, a meio da noite eleitoral, quando a derrota já era inevitável. Tratou-se de um acto de cortesia, de alguém que ao abandonar o Governo ditou o destino fatídico do seu próprio partido. Mas o que me surpreendeu foi o distanciamento em que a figura de Guterres aparece já envolta, embora ainda seja o nosso primeiro-ministro em exercício.
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A política mudou radicalmente nas últimas duas décadas. Todos os partidos já entraram na era da ditadura da imagem. As campanhas partidárias em nada diferem do ‘marketing’ de qualquer produto. E como para qualquer produto, também o ciclo de vida dos políticos é cada vez mais curto.
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Ao exigir aos líderes que sejam os símbolos das virtudes que escasseiam na pátria, os partidos tornaram-se em máquinas devoradoras de homens. Num gesto endeusam os chefes, no gesto seguinte sacodem-nos para o esquecimento.
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António Guterres é já uma sombra. Durão Barroso brilha agora sob as luzes da ribalta. Mas, mais à frente, trabalha, sem cessar, a trituradora, que o espera. A última palavra será sempre sua."

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"A violência extrema e a sua ameaça visando fragilizar, destruir ou chantagear os poderes instituídos está a tomar novas formas. O traço apolítico e o anonimato ganham terreno. Veja-se os casos do gás “sarin” em Tóquio, da bomba dos Jogos Olímpicos em Atlanta, do terror da bomba em Oklahoma, do atentado em Dahran, do avião da TWA 800 (?), etc. No Peru, os Tupac Amaru obedecem a um outro modelo: um misto de terrorismo e de guerrilha, sem alta tecnologia e com Kalashnikovs e reféns. Um modelo de riscos cada vez maiores e por isso de sucesso difícil nos países mais avançados.
Ao novo complexo anónimo-apolítico do terrorismo, os poderes conhecidos e os desconhecidos, os grandes e os pequenos, sentir-se-ão cada vez mais inclinados a adicionar a nova tecnologia, as televisões por satélite e a world wide web. Um agente dos serviços secretos dos EUA, não identificado, - citado por Walter Laqueur, director do CSIS (um think-tank americano), na "Foreign Affairs" de Outubro de 1996 - referiu que "com 1 bilião de dólares e 20 hackers bem treinados conseguia "desligar" os Estados Unidos da América". Laqueur comentava que "o que ele consegue fazer, também um terrorista pode fazê-lo".
A defesa, a polícia, os bancos, o comércio, os transportes e as telecomunicações, a ciência e uma enorme percentagem das actividades governamentais e privadas dependem das tecnologias electrónicas. Laqueur refere que se trata de áreas vitais das sociedades modernas que podem ser alvo de ataques isolados ou concertados de piratas informáticos ou de info-terroristas, deixando cidades ou países inteiros "sem funcionar". "Desligado" ou "sem funcionar" podem significar realidades distintas no dia a dia das populações. Têm no entanto um traço comum: o caos.
A infraestrutura da informação das sociedades avançadas, ou seja a sua riqueza, códigos e conhecimento, pode sintetizar-se em cinco grandes áreas: as redes telefónicas e informáticas governamentais, militares e de entidades públicas; as redes de telecomunicações comerciais e dos media; os sistemas de informação que regulam e gerem os transportes (trânsito automóvel, aviação, comboios); o sistema de informação financeiro; os sistemas que gerem a produção e a distribuição da energia.
Todos estes sistemas e se relacionam electronicamente numa gigantesca e complexa teia de dados e de símbolos, alicerçando o funcionamento das sociedades contemporâneas. O mau funcionamento de um sistema pode provocar reacções em cadeia imprevisíveis. "Se retirarmos uma componente de um destes sistemas, todos os outros serão imediatamente afectados. Se desligarmos partes de dois ou mais destes sistemas, veremos o inicio de uma catástrofe" (Winn Schartau "Information Warfare: Chaos on the Electronic Superhighway" na "Wired" de Setembro 96).
Os ciber-terroristas poderão desligar, apagar, sabotar ou confundir "software" que gere sistemas vitais para o funcionamento das sociedades avançadas. O terreno da batalha são as redes de comunicação, os satélites e os computadores. As armas são os vírus, a sabotagem da programação, a falsificação dos dados, as "bombas lógicas de software", as quais tornam ilógico tudo por onde passam gerando maus funcionamentos em cadeia. Dos erros de "software" para os acidentes "reais" e o pânico generalizado podem passar meia-dúzia de segundos.
O que aconteceria numa grande cidade se na hora de ponta todos os semáforos ficassem vermelhos? Ou verdes? Como reagiria um país se as contas bancárias de todos os seus cidadãos ficassem a zero? Ou crescessem 1000 vezes? O que faríamos se o multibanco nos passasse todas as notas que tinha em stock na sequência no nosso pedido para levantar cinco contos? E se os telefones todos de uma cidade começassem a tocar ao mesmo tempo e não parassem ? E se deixassem de tocar de vez?
São cenários para o que os especialistas da "information warfare" chamam as "guerras da 4ª geração", em que os adversários dos Estados serão grupos extremistas, cartéis da droga, organizações internacionais do crime, grupos revolucionários extremistas, fundamentalistas vários, loucos sem causa e muitos outros; “trata-se de inimigos sem um centro de gravidade militar identificável” (Bernard de Bressy, presidente da Athéna, França, "Le Monde", Setembro de 1996).
Em 1995 os computadores do Departamento de Defesa dos EUA deverão ter sido atacados 250.000 vezes, segundo informações do próprio Pentágono. Nos mercados globais, em que as empresas evitam admitir vulnerabilidades deste tipo, conhecem-se alguns episódios. Fala-se de "estranhas" alianças entre serviços secretos e multinacionais. O FBI admitiu recentemente ter estado envolvido na investigação de um ciber-ataque que havia vitimado o Citibank em 1994. Oficialmente nunca houve qualquer confirmação, mas foi comentado que do banco norte-americano haviam desaparecido 400.000 dólares... “limpos por hakers russos”.
Quase 30 anos depois do Departamento de Defesa dos EUA ter criado um sistema de redes de comunicação invulnerável à guerra nuclear – o embrião do que é hoje a Internet – a rede global dos computadores e telecomunicações será no futuro a principal ameaça à segurança das sociedades mais avançadas do mundo. Os centros de investigação das guerras da informação e de formação das novas elites do conhecimento e do poder ganham fatias crescentes dos recursos das sociedades ocidentais.
Os desafios e as ameaças do ciber-terrorismo e da ciber-guerra já passaram há muito a sofisticação dos argumentos da melhor "ficção cientifica". Novos modelos e novas tecnologias são desenvolvidas em instituições militares e cientificas por todo o mundo – nos serviços secretos, nas forças armadas, em multinacionais, em locais que nem sonhamos, e por gente que não fazemos ideia quem seja."

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"No passado domingo, provavelmente pela décima vez, dei por mim a rever As Pontes de Madison County, a obra-prima do melodrama que Clint Eastwood - quem mais? - realizou há uns anos, a partir de um romance intragável de Robert James Waller. E, uma vez mais, dei por mim a indagar se a história entre Robert e Francesca acaba mesmo como eu sei, e como vocês sabem, que ela realmente acaba. A natureza absurda desta dúvida absurda deve-se, claro, à famosa sequência final: quando Francesca apenas tem de abrir a porta do carro, abandonar a vida que tem e partir com o homem que ama. Quando assisto ao momento agónico da escolha, filmado com uma inteligência e uma sensibilidade que simplesmente me esmagam, eu sei, como vocês sabem, que uma vida e uma família, sobretudo na América rural da década de 60, não se apaga de um momento para o outro. Mas é certeza que dura pouco. O gesto de Francesca, ao renunciar ao amor e, por via disso, ao mortificar-se para sempre, oferece um dos momentos mais terrivelmente sacrificiais do cinema moderno. Pela sua violência, sim. E pela sua silenciosa e tão anónima tragédia. Não, eu não gostaria de um final feliz. Eu gostaria, tão-só, de fundir a realidade com a ficção. E, num gesto de misericórdia, de inocência e de fraqueza, mergulhar a mão na tela e abrir a porta do carro para que o filme terminasse como eu sei, e como vocês sabem, que ele talvez termine um dia. Quando eu passar novamente pelas pontes de Madison County."

(desde anteontem no Expresso online)

Daqui a cinquenta anos, que vozes reflectirão de modo convincente o início do século XXI português? A voz de Sócrates? As vozes de “A Bela e o Mestre”? A voz de Marcelo, ou o tom analítico das vozes de “A Quadratura do Círculo”?
Não consigo conjecturar. Não faço a mais pequena ideia. Mas parece-me que o tom de análise é sempre o tom mais agastado, mais sujeito a erosão, mais mortificado. E também me parece que o tom do discurso político é sempre uma ferida aberta pela contingência e pelo imediato. Sobrarão, talvez, as pastilhas elásticas de Mourinho, os tiques espontâneos de Pedro Tochas ou as loucuras de Jardim.

Pode ser que a voz de Barreto se venha a tornar num ícone do Portugal do início do século XXI. Mas eu desconfio, desconfio profundamente. Apostaria bem mais nas ravinas incontroláveis que ressoam nas vozes de “A Bela e o Mestre”. Essas ravinas não nos dão a forma do nosso país, eu sei. Mas era sobre elas que Eça voltaria a escrever, se fosse vivo.

(hoje: Paulo Tunhas*)
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Morreu o programa? Viva o programa!*

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O sorriso do arquivo no tempo da rede
(hoje: Viriato Soromenho Marques*)

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"No passado dia 7 completaram-se 50 anos sobre o desaparecimento físico de Sebastião da Gama (1924-1952).
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Sebastião da Gama foi um meteoro na nossa literatura. A sua morte prematura aos 27 anos não o impediu de publicar em vida quatro livros, a que se seguiram outras obras pela mão de personalidades como Hernâni Cidade ou David Mourão Ferreira. Na sua curta existência, a Serra da Arrábida ocupa um lugar absolutamente central. No plano poético, a Serra-Mãe (1945) é a perfeita celebração de uma montanha que representava para o poeta uma espécie de símbolo e ponte com o destino, a transcendência e a divindade.
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Mas o poeta da Arrábida foi também um educador nato. Alguém que no magistério educativo juntava os princípios do amor e da responsabilidade. Recordo-me dos olhos brilhantes, como alguns dos seus ex-alunos me deram testemunho da força luminosa e do sortilégio de bondade que irradiavam da sua personalidade ímpar.
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Na sua poesia, Sebastião da Gama atingiu o coração das coisas, e soube enfrentar com coragem os grandes desafios da vida e da morte. Foi um meteoro que ascendeu à categoria de estrela. Uma estrela solitária, que dispensa constelações, como tudo o que é verdadeiramente grande."

[Primeiro Capítulo]

(hoje: Fernando Ilharco*)

Terrorismo Pós-Capitalista (I)
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Em Lisboa caiem as primeiras horas da madrugada. Na América, já depois do jantar, as cadeias internacionais de televisão estão em velocidade de cruzeiro. Nos estúdios da CNN, em Atlanta, o computador do editor de serviço indica uma chamada telefónica com origem no Golfo Pérsico. John, a quem chamavam ‘falcão’ por se ter celebrizado com os directos nocturnos do outro lado do mundo em cima do prime-time americano, tem a linha 9 a piscar – a 9 não utiliza os circuitos dos repórteres e dos correspondentes das equipas da CNN por todo o mundo. É uma linha privada, directa, só utilizável pelo ‘falcão’. É das linhas mais seguras da estação, protegida contra escutas, gravações, “contra a CIA, o Pentágono e a Internet", como costumam comentar.
"Do Golfo !?… Não tenho "pendentes" no Golfo... quem é que me quer falar do Golfo? Porque não vai para a bicha como os outros...."
No caos que envolve o fecho dos noticiários, entre ecrãs e mais ecrãs, numa torrente de decisões, o “falcão” colocou a chamada nos auscultadores.
- … fala o movimento para a libertação do Sul ... exigimos que nos coloquem de imediato no ar... têm 60 segundos…
A história mais ambígua, mais mal contada e mais decisiva de sempre estava prestes a começar.
Nesse momento numa outra linha, o Pentágono solicitava que a chamada fosse colocada no ar. O “falcão” pressentia que algo estava para acontecer. Num segundo tudo mudou: de uma noite sem história para a maior crise de sempre. Enquanto chamava o Bill e o Manolo, os coordenadores da noite, o “falcão” disparou o spot “something fast”. Nunca havia sido usado, mas desde há uns anos estava pronto a ir para o ar. Sob o indicativo “breaking news”, e um fundo azul do planeta suspenso no espaço, a vermelho destacava-se o subtítulo “something…”
A confusão no estúdio era imensa. As chamadas não paravam e os acontecimentos sucediam-se vertiginosamente. Na linha 9 a chamada misteriosa aguardava. O sistema telefónico indicava tratar-se de uma chamada de um telefone móvel por satélite, algures na região do Golfo Pérsico/Médio Oriente.
- ... é uma brincadeira idiota, vamos avançar com a peça sobre o México ... - referiu Bill, prontamente interrompido por Manolo. Tinha passado um minuto e a Casa Branca estava em linha pressionando para que colocarem a chamada no ar: “vão colocar no ar a chamada dos tipos. Deixem-nos falar à vontade... tentem mantê-los a falar o mais tempo possível... esta linha fica aberta para nós...”
O “falcão” colocou de novo a 9 nos auscultadores e preparou-se para a colocar em emissão. “… estamos prontos…”, disse ele.
A emissão avançou... “CNN breaking news... something… vamos colocar no ar uma chamada telefónica feita em directo... a partir do Golfo Pérsico...”
Durante alguns segundos parecia o vento e o mar, cortados por sinais electrónicos.
- “... em nome dos povos explorados do Sul... exigimos aos fascistas do Ocidente que cumpram três condições: terminem para sempre as transmissões de televisão por satélite para o hemisfério Sul; libertem os nossos irmãos prisioneiros e escravos na Europa, na América e na Ásia; abandonem em definitivo todos os territórios ocupados no Médio Oriente, na América, em África e na Ásia... têm 24 horas... não pretendemos negociar coisa alguma... se falharem, o vosso novo ano começará como nunca pensaram ser possível... três cidades ocidentais serão atingidas por mísseis nucleares... dentro de 30 minutos queremos ver os primeiros sinais de boa vontade da vossa parte...”
Enquanto isso, no Pentágono o gabinete de choque denominado "a derradeira chantagem" ouvia a chamada. Washington estava ao corrente. Há semanas que os satélites espiões registavam os fluxos de dados que entravam e saíam de um pequeno barco no Golfo Pérsico. Tratava-se de um grupo extremista, sem ligações politicas de peso, praticamente isolado e seguramente sem capacidade de lançar mísseis nucleares. No entanto, todos os cuidados eram poucos. Chantagem é chantagem e o que se passou nunca chegou a ser inteiramente esclarecido.
A NATO garantiu a segurança das cidades ocidentais. Os movimentos mais ou menos radicais, mas com “curriculum” demarcaram-se do golpe. Fontes não identificadas da Defesa dos EUA referiram “não poder garantir que o grupo extremista não tivesse material nuclear”, chamando recorrentemente a atenção para os perigos do seu manuseamento. Por todo o mundo populações inteiras avaliavam os mais variados boatos. O mais persistente de todos identificava como centro geográfico da chantagem uma pequena aldeia nas fronteiras da Europa e da Ásia. Uma aldeia cuja população havia partido à medida que outros protagonistas iam chegando. Era ali que estavam instaladas as rampas dos mísseis, “que afinal existiam”.
As declarações, os telefonemas e o “bluff” prosseguiram durante 36 horas nas televisões internacionais. A meio do segundo dia de crise aguda, uma enorme explosão varreu a remota aldeia. Os comunicados oficiais referiram que o grupo extremista detinha de facto um engenho nuclear, o qual havia explodido quando o haviam tentado lançar. No entanto fora do circuito dos media internacionais outra história corria: um míssil de enorme potência, lançado de um submarino, apagara a aldeia do mapa.
As populações mantinham-se confusas e assustadas. Dali a dias, por todo o mundo, grupos às centenas comandados por “vigilantes” concluíam que a única forma de escaparem aos mísseis dos inimigos ou dos amigos era não terem terroristas por perto. Denunciaram-nos e expulsaram-nos. Quem tinha um nome relacionado com algo suspeito teve que mudar de vida. A bem ou a mal. O terrorismo com causa e com nome tinha chegado ao fim. Outra história estava apenas no começo.

VANITAS
51, AVENUE D´IÉNA
por Almeida Faria

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O sorriso do arquivo no tempo da rede
(hoje: João Pereira Coutinho*)

Os terroristas de Conrad

"O dr. Theodore Dalrymple tem razão. Aliás, o dr. Dalrymple tem sempre razão – mas existem momentos em que até um sábio exagera. Aqui há umas semanas, e a propósito do último livro de John Updike, The Terrorist, Dalrymple aplaudia a obra em artigo no City Journal mas notava que existe obra melhor para entender a cabeça de um fanático. E citava Joseph Conrad. E citava The Secret Agent.
Eu li The Secret Agent numa altura de certa inocência política e até moral. Vivia-se a queda do Muro, o optimismo do fim da história. E o 11 de Setembro ainda pairava longe. A obra de Conrad era um policial negro sobre um atentado falhado, um crime conjugal e um suicídio inesperado. Tudo muito convencional. Então o livro ficou a dormitar na estante e quando voltava a Conrad, voltava às obras filosoficamente maiores. Como Heart of Darkness, uma machadada eloquente nas certezas virtuosas da «fé» iluminista. Ou como The Shadow-Line, novela aparentemente menor sobre a linha imperceptível que cruzamos na viagem pessoal rumo à maturidade.
Por causa de Dalrymple, e da obra de Updike, regressei a The Secret Agent. Soprei o pó. Li. Reli. E fui anotando, página a página, a presciência assustadora do autor, que em 1906 escrevia sobre o mundo de 2006.
Enredo: Adolf Verloc (curioso nome: Adolf) é casado com Winnie, mais nova e mais inocente do que ele. O casal vive por cima de uma loja esquálida numa rua esquálida de Londres, na companhia da mãe de Winnie e do irmão de Winnie, Stevie, um adolescente retardado (não é pleonasmo; o rapaz é clinicamente retardado). E se todas as famílias infelizes são infelizes à sua maneira, a infelicidade que Verloc trará para dentro de portas será, literalmente, o seu próprio fim: ao recrutar Stevie, o adolescente (e um inocente), para um atentado terrorista ao Observatório de Greenwich, Verloc destrói o último elo que o ligava à humanidade. Destrói e destrói-se aos olhos de Winnie.
A obra de Conrad está historicamente correcta. Em 1894, uma tentativa falhada ao Observatório era um sinal de que as actividades anarquistas e terroristas seriam um problema sério para o futuro da Europa. Conrad percebeu o sinal e, como sempre acontece, recebeu assobios fartos dos seus contemporâneos mais optimistas. A obra era «demasiado sórdida para ser trágica e demasiado repulsiva para ser patética», escreveu-se. Em cartas ou diários, o próprio autor questionava seriamente se a publicação do livro fora um gesto sensato. Estas dúvidas acabariam por cessar poucos anos depois: quando um membro da espécie assassinava o arquiduque Franz Ferdinand em Sarajevo. A Europa mergulhava, e mergulhava euforicamente, na matança das trincheiras.
Ler The Secret Agent, no eterno retorno de hoje, é revisitar a mais brilhante visão sobre a mentalidade de um terrorista. Dalrymple sublinha a essência dessa mentalidade: o tédio existencial profundo de quem recusa participar na vida, no seu incerto cortejo de vitórias ou fracassos e nas exigências de disciplina, sacrifício ou sentido moral que a define. Concordo, sim; concordo e cito: «ele era uma vítima da descrença filosófica em qualquer tipo de esforço humano», escreve Conrad sobre Verloc. É o niilismo de Verloc que o convida à violência: como se houvesse na violência uma promessa de redenção. E não deixa de ser singular como o «ennui» venenoso e destrutivo de Verloc também se encontra nos terroristas que Conrad prenunciou. Lawrence Wright, no recente The Looming Power: Al Qaeda’s Road to 9/11, é primoroso ao explicar a atracção do jihadismo para jovens muçulmanos, sobretudo sauditas, que encontram em versões radicais do Islão uma fuga ao puritanismo tradicional do credo doméstico. Exactamente como Verloc, filho de um pregador cristão e radical, «um homem superiormente confiante nos privilégios das suas certezas». A melhor forma de derrotar o dogma é pela criação de um dogma que o derrote.
E a violência? Dirige-se a quem, ou a quê? Nos terroristas de Conrad, dirige-se aos símbolos maiores do seu tempo. «O fetiche de hoje não está na realeza ou na religião», afirma um dos comparsas de Verloc. «O fetiche de hoje está na ciência». Matar um rei ou um presidente é um acto convencional. Atacar uma igreja pode ser confundido com uma atitude espiritual. O radicalismo do terror deve atacar aquilo que os contemporâneos mais prezam. Na Inglaterra eduardiana de Conrad, a ciência era a manifestação suprema do progresso. Cem anos depois, o que mais prezamos é a normalidade «burguesa», alguns dirão «capitalista», das nossas vidas urbanas. Torres de negócios onde fazemos negócios. Transportes públicos onde nos deslocamos em público. Habitualmente.
Os terroristas de Conrad regressaram sob novas roupagens. E a única forma de entender a besta é saber do que a besta gasta. Conrad sabia. Sabia que os herdeiros da «fé» iluminista estavam errados ao acreditar que os homens matam porque a corrupção da sociedade os obriga a isso. E sabia também que a ignorância ou a pobreza não explicam a escolha pelo mal – uma escolha tantas vezes consciente e autónoma. Ouvir o coração das trevas é regressar à natureza prévia onde ele bate. E a única natureza que interessa, ontem como hoje, é a humana."

A cereja sobre o bolo

(hoje: Paulo Tunhas*)

O QUE É O HORROR?

"A televisão deixou-nos ver, no outro dia, um espectáculo dos mais sinistros que se possa conceber. Tinha aquela carga suplementar de horror que deriva da absoluta previsibilidade e transmitia uma sensação parecida com a da mistura de irrealidade e cruel verosimilhança que se tem quando alguém se parodia a si mesmo. Era demasiado ficcional para ser real e era simultaneamente demasiado real para ser ficcionável. Era uma terrível mentira verdadeira. Daquelas que fazem desaparecer o mundo por momentos às almas que apesar de tudo crêem numa espécie de afinidade entre os seres e não são escuteiras, quer dizer: não têm a irritante mania que o mundo existe sempre e que elas são extremamente necessárias a essa existência. Essas estão sempre bem e têm uma confiança que não é má-educação chamar cretina na infinita bondade universal do que lhes parece natural.
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O espectáculo consistia na confirmação pelo Conselho de Estado de Cuba, presidido por Fidel de Castro, da sentença de morte do general Ochoa e de mais três oficiais, condenados, parece, por tráfico de droga. Como infelizmente não parece impossível que seres que confundem a inefabilidade da sua inconsciência com a pedra-de-toque da verdade existam, talvez valha a pena explicar porque é que para um vulgar ser humano aquele espectáculo deveria ter provocado uma reacção de horror. Mas sem dúvida que é rigorosamente inútil procurar fazer, mesmo que vagamente, compreender quanto a questão da verdade ou falsidade da acusação é neste caso por inteiro espúria.
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Comecemos pela cena. Fidel de Castro falava ao Conselho de Estado, umas vinte pessoas. Exibia as suas penas pessoais pelo facto em si e pela condenação de Ochoa, antigo herói da revolução. O Supremo Tribunal Militar já ratificara a pena capital ditada pelo Tribunal Especial Militar. Tratava-se agora da decisão final. Fidel falava com emoção. Dava a entender que a sua decisão era um sacrifício. O príncipe, mesmo o príncipe de uma revolução, tem que obedecer à lei. Não falava pelo seu coração (o seu coração batia por um antigo amigo), falava por uma obrigação maior — o bem do povo e da revolução, a justiça popular — que habitava nele e a que ele se dedicava. Mesmo que lhe ferisse o coração. Falava, em última análise, contra si. O seu voto de confirmação da pena de morte — cuja abolição os comunistas entre nós devem achar uma vitória da liberdade, e não é preciso dizer mais — partia-lhe o coração. E contra o seu coração, em primeiro lugar, votou. O voto dos outros a seguir veio. E, por unanimidade, foi concordante com o voto de Fidel.
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Esta história edificante de um sacrifício revolucionário é, a todos os títulos, exemplar — e na sua exemplaridade reside discretamente o seu horror. É exemplar, em primeiro lugar, porque é inteiramente previsível. Toda a gente sabia que se iria passar assim. Os ímpetos perestroikos ainda não chegaram a Cuba e os modelos seguidos são os das tiranias de ideologia altruísta (de que o comunismo é, perdoe-se o optimismo, o modelo acabado). Por isso não há novidade para o espectáculo.
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É exemplar, em segundo lugar, porque é já uma paródia de si mesmo. É a repetição de uma história antiga, o que o comunismo, mais do que qualquer outro sistema, tem tendência a exibir, confirmando, por uma vez, uma previsão de Marx. Daí o lado quase cómico de tudo isto — ou inteiramente cómico para quem não sentir o horror da morte ou a puder justificar. Há descrições fiáveis, feitas por autores divulgados, das encenações que Estaline e os seus amigos faziam em privado das últimas declarações das vítimas dos processos de Moscovo. Mas o problema é que a tragédia, repetindo-se, continua tragédia. O cómico, se se quiser, é a consequência histérica da irrealidade aparente dos factos. É uma defesa. E uma defesa do cinismo. Não é inteiramente perdoável, mesmo que olhar de frente a tragédia seja insustentável.
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É exemplar, em terceiro lugar, porque é uma mentira verdadeira que faz perder o mundo. Quer dizer, é uma traição ao mundo. Há crimes que degradam o valor do mundo. Expresso numa linguagem egoísta, isto significa que há actos que fazem perder a sensação de continuidade do Eu com o mundo. Certamente haverá almas que o negarão: terão os resquícios de uma ciência do mundo que lhes pemitirá restabelecer a continuidade. É coisa de escuteiros progressistas e é uma mentira verdadeira porque simultaneamente inconcebível e previsível e real.
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É exemplar em quarto e último lugar porque provoca o silêncio. Os confiantes cretinos na bondade do que se educaram a pensar como natural perdoam tudo. E perdoam tudo porque nunca lhes passou pela cabeça aquilo que Santo Agostinho uma vez escreveu: que a piedade é coisa diferente da pura e simples abstenção do mal. Não sabem, singelamente, o que é horror."
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3
(continua)

LCA
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O sorriso do arquivo no tempo da rede
(hoje: Viriato Soromenho Marques)

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O mundo, e em particular a Europa, vivem hoje sob a sombra do que parece ser um dos mais difíceis paradoxos do nosso tempo. Os sinais, entre outros, são os seguintes:
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No Kosovo, albaneses e sérvios prosseguem num massacre intempestivo e cruel, que partindo dos confins da história, ameaça tornar-se num conflito regional de proporções incertas.
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A União Europeia avança para a moeda única, mas as divisões nacionais, e a transformação da Alemanha num país 'normal' (que defende o seu egoísmo nacional com a firmeza de todos os outros) tornam quase impossível uma Agenda 2000 favorável à coesão económico-social, e estiveram à beira de deixar a União sem a sua Comissão, o mais imparcial e menos 'nacional' dos seus órgãos.
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No Brasil, o velho Ítamar Franco, candidato presidencial falhado, ao não pagar as dívidas do Estado de Minas Gerais aos cofres federais coloca o Brasil à beira da ruptura e lança as bolsas do mundo inteiro numa vertigem depressiva.
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Em Angola, a hora da paz, conseguida com tantos esforços e tantas vítimas, deu outra vez lugar à guerra aberta, com exércitos que falam português combatendo em ambos os lados da barricada.
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Qual é o verdadeiro paradoxo jazendo sob estes fenómenos, dispersos pelos quatro cantos do mundo?
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Por um lado, quando se perspectivam os grandes problemas e interrogações do futuro conjugamos, cada vez mais inevitavelmente, o difícil verbo GLOBALIZAR.
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Por outro lado, quando se procuram as forças e os sujeitos capazes de se tornarem nos protagonistas do futuro, vislumbramos os Estados, os Povos, os Indivíduos continuarem prisioneiros de velhos dilemas, angústias e ódios associados ao problema da identidade nacional.
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Quando pensamos nos grandes problemas da economia, do comércio, do ambiente, da guerra e da paz, voltamo-nos, sem outro recurso, para o horizonte do diálogo, dos compromissos e das instituições internacionais e supranacionais...
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No entanto, quando confrontados com a urgência desses desafios, próprios de um planeta em acelerada transição, refugiamo-nos, talvez defensivamente, na aparente segurança dos valores nacionais.
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Esquecemo-nos, porventura, que a própria formação da Nação e da consciência nacional não constituiu uma dádiva da Natureza, tendo sido antes o fruto de um trabalho altamente complexo de construção e sedimentação históricas.
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Os Estados-Nação, consolidados sobretudo no século XIX, correspondiam, também eles, à necessidade de responder a tarefas que já não poderiam ser enfrentadas a uma escala espacial e organicamente inferior.
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O que significa ser-se hoje, nesta viragem de milénio, um nacionalista? Até que ponto e em que medida é compatível a preservação da identidade nacional com a urgência das novas tarefas globais? É possível uma posição nacionalista que não se afirme à custa da lógica da exclusão e do desrespeito pelos direitos humanos universais? O que é que existe de estrutural e de simplesmente conjuntural na presente vaga de nacionalismos?
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Estas são algumas das perguntas que entrarão, inevitavelmente, na agenda política do século XXI. Um século em que teremos de aprender a estender o nosso patriotismo às fronteiras do mundo inteiro. Um século em que, quase inevitavelmente, teremos de escolher entre sermos cosmopolitas, cidadãos o mundo, ou abrirmos as portas ao caos e à catástrofe do sistema internacional."